おとめ座にあるＭ１０４ソンブレロ銀河・・・メキシコのソンブレロという帽子に似ていることから、こう呼ばれています。大きなバルジをもつ、均整のとれた美しい姿の銀河であります。

３５ｃｍシュミットカセグレン望遠鏡
レデューサー
合成焦点距離２４８５ｍｍ（Ｆ７）
露出１５分を６枚コンポジット合成（加算平均）
キヤノンEOS ｋｉｓｓ Ｄ
ＩＳＯ１６００

ホワイトバランス  オート
ＵＩＢＡＲ＆ＮＲＦ－ＪＰＮフィルター

　・・・という具合にけっこう美しいのであります。でも、この銀河の中心には巨大なブラックホール※が潜んでいるらしいのです。一説によれば、太陽の１０億倍もの質量を持った超巨大ブラックホール・・・きっと、強烈なエネルギーを放射していることでしょう。暗黒帯のようすから、真横からではなく少し傾いた方向からながめているので、中心付近にダストが少なければ強烈に明るく輝いているはずです。また、円盤部は外側と内側の大小２つの円盤から構成されているともいわれています。

　こうした構造は、上の“美しい”画像からは分かりません。しかし、ダーク減算・コンポジット（加算平均）後の元画像をモノクロモードにし、レベル調整をしただけで、構造の“分かる”画像ができあがりました。

たしかに・・・
①中心部が極端に明るい。
②大小円盤の区別がつく。

　天体の明るさ（可視光強度）がそのまま反映されているという意味では、画像処理をしない画像の方が、観測データとしては価値があったりするわけです。

※ブラックホール自体は、光をも吸い込んでしまうので見ることはできません。しかし、ブラックホールに吸い込まれていく物質が高エネルギー状態になり、さまざまな電磁波を強烈に放出するため観測されるのです。